Шаровые мельницы могут работать в открытом или замкнутом цикле с классифицирующими устройствами. Наиболее эффективным питанием для шаровых мельниц является продукт
стержневой мельницы. На практике шаровые мельницы часто загружаются продуктом дробилок мелкого дробления, максимальная крупность которого составляет 15 - 20 мм, но производительность в этом случае несколько снижается.
Шаровая мельница, машина для измельчения различных материалов. От дробилок мельницы отличаются более тонким помолом материала. В зависимости от формы и вида рабочего органа и скорости его движения. Можно условно подразделить на пять групп. В качестве мелющих тел в шаровых мельницах используются металлические шары, заполняющие до 45% объема барабана. Состав загрузки мелющих тел, как и стержневой загрузки, устанавливается на стадии эксплуатации.
Принцип измельчающего действия мельницы шаровой состоит в том, что при вращении барабана мельницы мелющие тела приводятся в непрерывное движение, вследствие которого достигается ударно-истирающее действие на измельчаемый материал, находящийся между их поверхностями.
Шаровая мельница периодического действия предназначена для сухого тонкого и сверхтонкого помола предварительно измельченных сырьевых и строительных материалов малой и средней твердости с помощью мелющих тел.